Un directorio en línea nuevo y fácil de usar ayuda a las familias a encontrar la clínica más cercana que ofrezca el tipo de servicio auditivo que sus hijos necesitan
.
Cada año, nacen más de 12,000 bebés sordos o con problemas de audición; la mayoría tiene padres que pueden oír. La pérdida auditiva puede afectar la capacidad del niño de desarrollar su comunicación, lenguaje y destrezas sociales. Entre más rápido reciban ayuda los niños con pérdida auditiva, más probable es que logren todo su potencial.
Nueva herramienta en Internet
¿Cómo pueden los padres averiguar a dónde ir para una prueba de audición completa que se ajuste a las necesidades de su familia?
Un grupo nacional de profesionales de la salud y de padres creó una lista de acceso gratuito en Internet con establecimientos de audiología pediátrica, llamada Enlaces a servicios de audiología pediátrica (PALS, por sus siglas en inglés). Esta herramienta de búsqueda está diseñada para ayudar a las familias a averiguar a dónde ir para las pruebas de audición y otros servicios relacionados. No hay otra lista de establecimientos de audiología para niños pequeños que sea tan completa, accesible y fácil de usar.
PALS es manejada por un grupo sin fines de lucro conformado por organizaciones gubernamentales, profesionales y de servicios. No está conectada a ningún esfuerzo de mercadeo de los establecimientos listados.
Los padres pueden comparar diferentes establecimientos en PALS antes de llamar.
Este directorio tiene información sobre servicios auditivos (audiología) para bebés, niños pequeños, niños en edad prescolar y escolar. Todos los establecimientos listados deben informar que tienen el equipo y los expertos adecuados para atender a niños y que también cuentan con audiólogos acreditados.
PALS es fácil de usar y funciona como la mayoría de las herramientas de búsqueda. Hacer clic en “Find a Facility” en la página principal lleva a los visitantes a responder unas cuantas preguntas que ayudan a identificar su ubicación y necesidad. Luego el programa genera una lista de los establecimientos de audiología más cercanos que se ajustan a su solicitud. Cada lista contiene información clínica, como:
- servicios de audiología (pruebas de audición y de equilibrio)
- servicios de interpretación disponibles
- opciones de pago
- disponibilidad de citas
Hacer clic en “Parent Resources” les da ideas a los padres sobre las preguntas que pueden hacer al pedir la cita o al ser atendidos, así como información de contacto para tener acceso a los programas estatales de ayuda auditiva temprana.
“Other Helpful Websites” brinda enlaces a organizaciones nacionales y estatales de apoyo a los padres, y otros recursos que los padres y profesionales pueden usar para obtener más información sobre la pérdida de audición infantil y las pruebas de audición.
Todo esto les permite a las familias:
- reducir su búsqueda a los establecimientos más cercanos
- clasificar y evaluar establecimientos posibles según varios factores antes de contactar a los audiólogos
- personalizar la búsqueda para ajustarla a las necesidades actuales de sus hijos
Las listas también pueden ayudar a los médicos que hacen las remisiones y a otros profesionales de ayuda. Les permiten identificar establecimientos de audiología para obtener información adicional antes de remitir a sus pacientes o clientes.
Infórmese acerca de la pérdida auditiva
Diagnosticar la pérdida auditiva requiere dos pasos:
- Exploración auditiva
- Una evaluación auditiva completa
Exploración auditiva
La pérdida auditiva puede ocurrir cuando alguna de las partes del oído no funciona de manera normal. Esto incluye el oído externo, el oído medio, el oído interno y el nervio auditivo (acústico). Entre más rápido reciban ayuda los niños con pérdida auditiva, más probable es que logren todo su potencial. Afortunadamente, al 95% de los bebés nacidos en los Estados Unidos se les hace la prueba de exploración auditiva y a la mayor parte de ellos antes de cumplir un mes.
La prueba de audición es fácil y por lo general los bebés están dormidos mientras se lleva a cabo. Toma poco tiempo, por lo general solo unos pocos minutos. A todos los bebés se les debe hacer una prueba de detección de pérdida auditiva antes de que cumplan 1 mes de edad. Es mejor que se les haga antes de ser dados de alta del hospital en que nacieron. Si el bebé no pasa la prueba de exploración, puede que tenga pérdida auditiva y se le debe hacer otra prueba de audición completa.
Una evaluación auditiva completa
Si un bebé no pasa la exploración auditiva, es muy importante que se le haga una evaluación completa de la audición lo antes posible, a más tardar a los 3 meses de edad. Esta prueba también se conoce como evaluación audiológica. Un audiólogo, un especialista capacitado para examinar la audición, realizará la evaluación completa. Además, hará preguntas sobre la salud general y la pérdida auditiva en la familia.
Recuerde
La pérdida auditiva puede afectar la capacidad del niño para desarrollar su comunicación, lenguaje y destrezas sociales. Entre más rápido reciban ayuda los niños con pérdida auditiva, más probable es que logren todo su potencial. Si su niño no pasó la exploración auditiva, por favor hable con el médico de la familia acerca de una evaluación auditiva completa. Si sospecha que su hijo tiene pérdida auditiva, confíe en sus instintos y hable con el pediatra. ¡No espere!
Si necesita información sobre la audición infantil y servicios de cuidados auditivos, use el directorio EHDI-PALS en http://www.ehdipals.org.