Cuida de tu salud en la vejez

Puedes tomar medidas para mantenerte sano e independiente a medida que envejeces. Es importante que hagas lo siguiente:

• Mantener la mente y el cuerpo activos
• Comer alimentos saludables
• Dormir lo suficiente
• Hablar con el doctor sobre cualquier problema de salud que tengas
• Tomar medidas para evitar accidentes

Recuerda que nunca es tarde para hacer cambios saludables en la vida.

Mantente activo para vivir más y mejor.

Realizar actividad física con regularidad puede ayudarte a:

• Reducir el riesgo de sufrir diabetes, enfermedades del corazón, derrame cerebral y algunos tipos de cáncer
• Evitar las caídas y otras lesiones
• Llevar una vida independiente durante más tiempo
• Mejorar el estado de ánimo
• Mejorar la autoestima
• Mejorar tu capacidad para pensar, aprender y tomar decisiones

Obtén más información sobre cómo mantenerte saludable con el paso de los años:

• Mira cómo la actividad física te puede ayudar a realizar las actividades de todos los días [PDF, 864 KB] (en inglés).
• Visita el sitio web del Instituto Nacional sobre el Envejecimiento.

Estas medidas te ayudarán a llevar una vida más sana.

Mantén el cuerpo activo.

Mantenerte activo a medida que envejeces es una de las mejores cosas que puedes hacer por tu salud. Si no te has mantenido activo en el pasado, nunca es tarde para comenzar.

• Haz actividades aeróbicas moderadas, como caminar, nadar o barrer las hojas caídas de los árboles. Trata de dedicar a estas actividades 2 horas y media a la semana.
• Para obtener los mejores beneficios de salud, haz por lo menos 10 minutos seguidos de actividad aeróbica y aumenta el tiempo poco a poco.
• Si no puedes mantenerte activo durante más de 10 minutos seguidos, haz una actividad física durante 10 minutos unas cuantas veces al día.

También es importante lo siguiente:

• Haz actividades para fortalecer los músculos 2 o más veces por semana.
• Haz ejercicios para mejorar el equilibrio, especialmente si corres el riesgo de caerte.
• Ensaya estos ejercicios de estiramiento para que puedas moverte con más facilidad cuando realices las actividades cotidianas.
• Sigue estos consejos para hacer actividad física sin peligro.

Si tienes un problema de salud, haz el ejercicio que puedas. Pregúntale al doctor qué actividades te convienen más.

Entérate de cómo comer una alimentación saludable.

Comer alimentos saludables siempre es importante, no importa cuántos años tengas. Nunca es tarde para hacer cambios saludables en la alimentación.

Pon en práctica estos consejos:

• Come muchas frutas y verduras de diferentes colores.
• Asegúrate de que la mayoría de los granos que comas sean integrales, por ejemplo, arroz integral y trigo integral.
• Toma leche descremada o semidescremada y consume otros productos lácteos que contengan poca grasa.
• Escoje pescado, mariscos, carnes magras, aves y otras fuentes saludables de proteínas, como huevos, frijoles y nueces.
• Evita las grasas saturadas ytrans, y los alimentos con azúcar adicional.
• Limita la cantidad de sal que comes. Esta lista de compras te servirá para hallar alimentos que contengan poco sodio.

Más consejos e ideas para comer una alimentación saludable a medida que pasan los años (en inglés).

Participa de manera activa en la atención médica que recibes.

El doctor o la enfermera te pueden ayudar a mantenerte sano a medida que pasan los años.

• En miBuscador de salud hallarás una lista de los exámenes de detección que se recomiendan a las personas de tu edad y sexo. Imprime la lista y llévala a tu próxima consulta médica.
• Esta guía te servirá para hablar con el doctor y participar de manera activa en la atención médica que recibes.
• Habla con el doctor o el farmacéutico si tienes preguntas o problemas con los medicamentos que tomas. Lee estos consejos sobre las precauciones que debes tener en cuenta si tomas medicamentos.
• Habla con el doctor si crees que estás deprimido. La depresión se puede tratar; no debes avergonzarte de ella. Lee esta información sobre la depresión en las personas mayores (en inglés).

Si tienes Medicare, pide la cita para tu consulta anual con Medicare.

Si fumas, deja de hacerlo.

Dejar de fumar es una de las cosas más importantes que puedes hacer por tu salud. Llama al 1-800-784-8669 si deseas ayuda gratuita para dejar de fumar. Lee esta información sobre cómo dejar de fumar si eres una persona mayor (en inglés).

Si fumaste mucho, fumas ahora o has dejado de fumar en los últimos 15 años, pregúntale al doctor acerca de la prueba de detección del cáncer de pulmón.

Toma estas precauciones para evitar las caídas.

Las personas mayores corren más riesgo de sufrir lesiones graves debido a caídas.

Sigue estos 4 consejos para reducir el riesgo de sufrir caídas.

1. Haz ejercicios para mejorar el equilibrio y la fuerza de las piernas.
2. Pídele al doctor o al farmacéutico que revise los medicamentos que tomas. Algunos medicamentos pueden causar mareos o sueño.
3. Hazte examinar los ojos para detectar problemas de la vista a menudo. Cambia de gafas o de lentes de contacto si te ha cambiado la vista.
4. Usa esta lista de seguridad para evitar las caídas en el hogar [PDF, 7 MB]. Con ella podrás detectar y corregir los peligros que haya en tu casa.

Asegúrate de tener detectores de humo en la casa.

Las personas mayores corren más riesgo de tener incendios en la casa. Por tu seguridad, instala detectores de humo en cada piso.

Si es posible, usa detectores de humo de larga vida. Estos detectores usan pilas de litio y duran más que los detectores de humo normales. También tienen un botón para silenciarlos en caso de falsa alarma.

Si usas detectores de humo corrientes, cámbiales la pila cada año. (Para que no te olvides de hacerlo, se recomienda cambiar las pilas de los detectores de humo en el otoño, el mismo día en que se cambia la hora de los relojes).

Sigue estos consejos sobre los detectores de humo:

• Verifica una vez al mes el funcionamiento de los detectores de humo. Para hacerlo, oprime el botón de prueba.
• Pon detectores de humo en cada piso de la casa y cerca de los lugares en que duerme tu familia.
• No te olvides de poner un detector de humo en el sótano.
• Cambia el detector de humo por uno nuevo si el actual no pasa la prueba o si tiene más de 10 años.
• Desempolva los detectores de humo con un paño o con la aspiradora cada vez que les cambies las pilas.

Lee esta información adicional sobre los detectores de humo [PDF, 2.8 MB].

Mantente atento a cambios que puedan afectar tu manera de conducir.

El hecho de estar envejeciendo no significa que te conviertas en un mal conductor. Sin embargo, hay cambios que vienen con la edad y que hacen que sea más difícil conducir de manera segura. Es posible que tengas problemas para ver bien de noche o que te sea más difícil reaccionar rápidamente para evitar un accidente.

Aquí te damos unos consejos para mantenerte seguro al conducir:

• Hazte revisar los ojos y los oídos con regularidad.
• Siempre debes ponerte el cinturón de seguridad.
• Nunca uses el teléfono cuando estés conduciendo.
• Planifica la ruta y maneja por calles que conozcas.
• Lee más información sobre los conductores de la tercera edad.

Mantén la mente activa.

Así como la actividad física es buena para el cuerpo, las actividades que te obligan a esforzar la mente pueden prevenir los problemas de la memoria y mantener el cerebro sano.

A medida que envejeces, es importante que hagas lo siguiente:

• Aprender cosas nuevas: puedes tomar una clase u obligarte a leer una sección del periódico que normalmente te saltas.
• Establecer conexiones con otras personas: trata de reunirte con un amigo para comer u ofrécete de voluntario en una escuela local.

Si olvidas cosas con más frecuencia que de costumbre y esta situación te impide realizar las actividades cotidianas, habla con el doctor o la enfermera. Obtén más información sobre los problemas de la memoria.

Busca apoyo si cuidas a una persona enferma o discapacitada.

El cuidador es una persona que le ayuda a un pariente, un amigo o un vecino enfermo o discapacitado.

Ser cuidador puede ser estresante. Si eres cuidador, es importante buscar apoyo de otras personas y dedicar tiempo para cuidarte.

• Información sobre el cuidado de una persona afectada por la enfermedad de Alzheimer.
• Más consejos y recursos para cuidadores (en inglés).