Tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans (PDQ®)–Versión para pacientes

Información general sobre la histiocitosis de células de Langerhans

Puntos importantes

  • La histiocitosis de células de Langerhans es un tipo de cáncer que daña el tejido o produce lesiones en uno o más lugares del cuerpo.
  • El riesgo de histiocitosis de células de Langerhans aumenta si se tienen antecedentes familiares o uno de los padres estuvo expuesto a ciertas sustancias químicas.
  • Los signos y síntomas de la histiocitosis de células de Langerhans dependen del lugar del cuerpo donde se presente.
    • Piel y uñas
    • Boca
    • Huesos
    • Ganglios linfáticos y timo
    • Sistema endocrino
    • Sistema nervioso central
    • Hígado y bazo
    • Pulmones
    • Médula ósea
  • Para detectar (encontrar) y diagnosticar la histiocitosis de células de Langerhans, se utilizan pruebas que examinan los órganos y sistemas del cuerpo donde esta se puede presentar.
  • Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

La histiocitosis de células de Langerhans es un tipo de cáncer que daña el tejido o produce lesiones en uno o más lugares del cuerpo.

La histiocitosis de células de Langerhans (HCL) es un cáncer poco frecuente que comienza en las células de HCL (tipo de célula dendrítica que combate las infecciones). A veces, se producen mutaciones (cambios) en las células de HCL durante su formación. Estas incluyen mutaciones en el gen BRAF . Estos cambios pueden hacer que las células de HCL crezcan y se multipliquen con rapidez. Esto hace que las células de HCL se acumulen en ciertas partes del cuerpo, donde dañan el tejido y causan lesiones.

La HCL no es una enfermedad de las células de Langerhans que se forman normalmente en la piel.

La HCL se presenta a cualquier edad, pero es más común en niños pequeños. El tratamiento de la HCL en niños es diferente al tratamiento de la HCL en los adultos. El tratamiento de la HCL en niños y en adultos se describe en secciones separadas de este sumario.

Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. La búsqueda se puede realizar según el tipo de cáncer, la edad del paciente, y el lugar donde se llevan a cabo los ensayos. También podrá consultar información general sobre los ensayos clínicos.

El riesgo de histiocitosis de células de Langerhans aumenta si se tienen antecedentes familiares o uno de los padres estuvo expuesto a ciertas sustancias químicas.

Cualquier cosa que aumente el riesgo de presentar una enfermedad se llama factor de riesgo. Tener un factor de riesgo no significa que usted va a presentar cáncer; no tener un factor de riesgo no significa que usted no va a presentar cáncer. Consulte con su médico si piensa que puede estar en riesgo. Los factores de riesgo para la HCL son los siguientes:

  • Que uno de los padres haya estado expuesto a ciertas sustancias químicas, como el benceno.
  • Que uno de los padres haya estado expuesto a metales, granito o aserrín en su lugar de trabajo.
  • Evidencia de antecedentes familiares de cáncer, incluida la HCL.
  • Antecedentes de infecciones cuando era recién nacido.
  • Evidencia de antecedentes personales o familiares de enfermedad de la tiroides.
  • Fumar, sobre todo en los adultos jóvenes.
  • Ser de origen hispano.

Los signos y síntomas de la histiocitosis de células de Langerhans dependen del lugar del cuerpo donde se presente.

Estos y otros signos y síntomas pueden ser el resultado de la HCL o de otras afecciones. Consulte con su médico si usted o su niño presentan algo de lo siguiente:

Piel y uñas

La HCL en los lactantes puede afectar solo la piel. En algunos casos, la HCL solo en la piel empeora en cuestión de semanas o meses y se convierte en una forma conocida como HCL multisistémica de riesgo alto.

En los lactantes, los signos y síntomas de HCL que afectan la piel pueden incluir:

  • Escamas en el cuero cabelludo que pueden tener aspecto de "costra láctea".
  • Sarpullido levantado, marrón o púrpura en cualquier parte del cuerpo.

En los niños y los adultos, los signos o síntomas de la HCL que afectan la piel y las uñas pueden ser los siguientes:

  • Escamas en el cuero cabelludo que pueden tener aspecto de caspa.
  • Sarpullido levantado, marrón o púrpura en el área de la ingle, el abdomen, la espalda o el pecho que puede provocar picazón.
  • Bultos o úlceras en el cuero cabelludo.
  • Úlceras detrás de las orejas, debajo de las mamas o en el área de la ingle.
  • Uñas de las manos que se caen o presentan estrías descoloridas a lo largo de la uña.

Boca

Los signos o síntomas de la HCL que afectan la boca pueden ser los siguientes:

  • Encías inflamadas.
  • Llagas en el paladar, el interior de las mejillas, la lengua o los labios.
  • Dientes que se vuelven disparejos.
  • Caída de dientes.

Huesos

Los signos o síntomas de la HCL que afectan los huesos pueden ser los siguientes:

  • Inflamación o un bulto sobre un hueso como el cráneo, las costillas, la espina vertebral, el hueso del muslo, el hueso de la parte superior del brazo, el codo, la cuenca del ojo o los huesos alrededor de las orejas.
  • Dolor donde hay inflamación o un bulto sobre un hueso.

Los niños con lesiones de HCL en los huesos alrededor de las orejas o los ojos tienen un riesgo alto de diabetes insípida y otras enfermedades del sistema nervioso central.

Ganglios linfáticos y timo

Los signos o síntomas de la HCL que afectan los ganglios linfáticos o el timo pueden ser los siguientes:

  • Inflamación de los ganglios linfáticos.
  • Dificultad para respirar.
  • Síndrome de la vena cava superior. Esto puede ocasionar tos, dificultad para respirar e hinchazón de la cara, cuello y brazos.

Sistema endocrino

Los signos o síntomas de la HCL que afectan la hipófisis pueden ser los siguientes:

  • Diabetes insípida, que produce mucha sed y deseos de orinar con frecuencia.
  • Crecimiento lento.
  • Pubertad precoz o tardía.
  • Mucho sobrepeso.

Los signos o síntomas de la HCL que afectan la tiroides pueden ser los siguientes:

  • Glándula tiroidea inflamada.
  • Hipotiroidismo. Puede causar cansancio, falta de energía, sensibilidad al frío, estreñimiento, piel seca, caída del pelo, problemas de memoria, problemas de concentración y depresión. En los lactantes, también produce pérdida del apetito y ahogo con los alimentos. En los niños y los adolescentes, causa problemas de comportamiento, aumento de peso, crecimiento lento y pubertad tardía.
  • Dificultad para respirar.

Sistema nervioso central

Los signos o síntomas de la HCL que afectan el SNC (cerebro y médula espinal) pueden ser los siguientes:

  • Pérdida del equilibrio, movimientos corporales no coordinados y dificultad para caminar.
  • Dificultad para hablar.
  • Dificultad para ver.
  • Dolores de cabeza.
  • Cambios de comportamiento o personalidad.
  • Problemas de memoria.

Las lesiones en el SNC o un síndrome neurodegenerativo del SNC pueden causar estos signos y síntomas.

Hígado y bazo

Los siguientes son los signos o los síntomas de la HCL que afectan el hígado o el bazo:

  • Hinchazón del abdomen por la acumulación de líquido adicional.
  • Dificultad para respirar.
  • Coloración amarillenta de la piel y el blanco de los ojos.
  • Picazón.
  • Moretones o sangrado fáciles.
  • Sensación de mucho cansancio.

Pulmones

Los signos o síntomas de la HCL que afectan los pulmones pueden ser los siguientes:

  • Colapso de los pulmones. Esta afección produce dolor o sensación de presión en el pecho, dificultad para respirar, sensación de cansancio y color azulado de la piel.
  • Dificultad para respirar, especialmente en los adultos que fuman.
  • Tos seca.
  • Dolor de pecho.

Médula ósea

Los signos o síntomas de la HCL que afectan la médula ósea pueden ser los siguientes:

  • Moretones o sangrado fáciles.
  • Fiebre.
  • Infecciones frecuentes.

Para detectar (encontrar) y diagnosticar la histiocitosis de células de Langerhans, se utilizan pruebas que examinan los órganos y sistemas del cuerpo donde esta se puede presentar.

Se utilizan las siguientes pruebas y procedimientos para detectar (encontrar) y diagnosticar la HCL o las afecciones que causa la HCL:

  • Examen físico y antecedentes : examen del cuerpo para revisar los signos generales de salud, como verificar si hay signos de enfermedad, como masas o cualquier otra cosa que parezca anormal. También se anotan los antecedentes de los hábitos de salud del paciente, así como sus enfermedades y tratamientos anteriores.
  • Examen neurológico : serie de preguntas y pruebas para revisar el funcionamiento del cerebro, la médula espinal y los nervios. En el examen se verifica el estado mental de la persona, la coordinación y la capacidad de caminar normalmente, así como el funcionamiento de los músculos, los sentidos y los reflejos.
  • Recuento sanguíneo completo (RSC) con diferencial : procedimiento mediante el cual se toma una muestra de sangre para verificar los siguientes elementos:
  • Estudio bioquímico de la sangre : procedimiento por el cual se examina una muestra de sangre para medir las cantidades de ciertas sustancias que los órganos y tejidos del cuerpo liberan en la sangre. Una cantidad anormal (mayor o menor que la normal) de una sustancia puede ser un signo de enfermedad.
  • Prueba del funcionamiento hepático : prueba de sangre que se realiza para medir las concentraciones de ciertas sustancias que el hígado libera en la sangre. Una cantidad mayor o menor que la normal puede ser un signo de enfermedad en el hígado.
  • Prueba genética de BRAF : prueba de laboratorio para la que se analiza una muestra de sangre o tejido y se verifica si hay mutaciones en el gen BRAF.
  • Análisis de orina : prueba para analizar el color y contenido de la orina como, por ejemplo, el azúcar, las proteínas, los glóbulos rojos y los glóbulos blancos.
  • Prueba de privación de agua : prueba para verificar la cantidad de orina que se elabora y si esta tiende a concentrarse al tomarse poca o ninguna cantidad de agua. Esta prueba se usa para diagnosticar la diabetes insípida por causa de la HCL.
  • Aspiración de médula ósea y biopsia : extracción de médula ósea y un trozo pequeño de hueso mediante la inserción de una aguja hueca en el hueso de la cadera. Un patólogo observa la médula ósea y el hueso al microscopio para verificar si hay signos de HCL.
    Ampliar Aspiración de la médula ósea y biopsia; el dibujo muestra a un paciente acostado boca abajo en una camilla y una aguja para médula ósea que se inserta en el hueso de la cadera. El recuadro muestra la aguja para médula ósea que se inserta a través de la piel hasta la médula ósea del hueso de la cadera.
    Aspiración de la médula ósea y biopsia. Después de adormecer un área pequeña de la piel, se inserta una aguja para médula ósea en el hueso de la cadera del paciente. Se extraen muestras de sangre, hueso y médula ósea para examinarlas bajo un microscopio.

    Se pueden realizar las siguientes pruebas con el tejido que se extrae:

    • Inmunohistoquímica : prueba en la que usan anticuerpos para identificar ciertos antígenos en una muestra de tejido. Por lo general, el anticuerpo está unido a una sustancia radiactiva o a un tinte que hace que el tejido se ilumine al microscopio. Este tipo de estudio se usa para determinar la diferencia entre distintos tipos de cáncer.
    • Citometría de flujo : prueba de laboratorio que se utiliza para medir el número de células en una muestra, cuántas células hay vivas y su tamaño. También muestra la forma de estas células y si hay marcadores tumorales en la superficie celular. Las células se manchan con un tinte sensible a la luz, se colocan en un líquido y se pasan en un flujo ante un láser u otro tipo de luz. Las mediciones se basan en la manera en que el tinte fotosensible reacciona a la luz.
  • Exploración ósea : procedimiento utilizado para verificar si hay células en los huesos que se multiplican rápidamente. Se inyecta una cantidad muy pequeña de material radiactivo en una vena y este recorre todo el torrente sanguíneo. Cuando el material radiactivo se acumula en los huesos con cáncer y se puede detectar con un escáner.
    Ampliar Exploración ósea; la figura muestra al niño acostado sobre una camilla que se desliza bajo un escáner, un técnico que maneja el escáner y una pantalla que mostrará imágenes durante la exploración.
    Exploración ósea. Se inyecta una cantidad pequeña de material radiactivo en la vena del niño y esta recorre la sangre. El material radiactivo se acumula en los huesos. Mientras el niño está acostado sobre una camilla que se desliza debajo del escáner, se detecta el material radiactivo y se crean imágenes en la pantalla de una computadora.
  • Rayos X : radiografía de los órganos y huesos del interior del cuerpo. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película para obtener una imagen de áreas del interior del cuerpo. A veces se hace un sondeo del esqueleto. Este es un procedimiento para tomar radiografías de todos los huesos del cuerpo.
  • Exploración por TC (exploración por TAC): procedimiento mediante el cual se toma una serie de imágenes detalladas del interior del cuerpo, desde ángulos diferentes. Las imágenes son creadas por una computadora conectada a una máquina de rayos X. Se inyecta un tinte en una vena o se ingiere, a fin de que los órganos o los tejidos se destaquen más claramente. Este procedimiento también se llama tomografía computada, tomografía computarizada o tomografía axial computarizada.
    Ampliar Exploración por tomografía computadorizada (TC) del abdomen; el dibujo muestra al niño en una camilla que se desliza hacia el escáner de TC, el cual toma radiografías de la parte interior del cuerpo.
    Exploración por tomografía computadorizada (TC) del abdomen. El niño se acuesta en una camilla que se desliza hacia el escáner de TC, el cual toma radiografías de la parte interior del cuerpo.
  • IRM (imágenes por resonancia magnética): procedimiento para el que usa un imán, ondas de radio y una computadora para crear imágenes detalladas de áreas internas del cuerpo. Se puede inyectar en una vena una sustancia que se llama gadolinio. El gadolinio se acumula alrededor de las células de la HCL y las hace aparecer más brillantes en la imagen. Este procedimiento también se llama imágenes por resonancia magnética nuclear (IRMN).
    Ampliar Imágenes por resonancia magnética (IRM) del abdomen; el dibujo muestra al niño en una camilla que se desliza hacia la máquina de IRM, la cual toma una radiografía de la parte interior del cuerpo. La almohadilla en el abdomen del niño ayuda a tomar imágenes más claras.
    Imágenes por resonancia magnética (IRM) del abdomen. El niño se acuesta en una camilla que se desliza hacia la máquina de IRM, la cual toma radiografías de la parte interior del cuerpo. La almohadilla en el abdomen del niño ayuda a tomar imágenes más claras.
  • Exploración con TEP (exploración con tomografía por emisión de positrones): procedimiento que se usa para encontrar células tumorales en el cuerpo. Se inyecta en una vena una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El explorador con TEP rota alrededor del cuerpo y toma una imagen de los lugares del cuerpo que absorben la glucosa. Las células tumorales tienen aspecto más brillante en la imagen porque son más activas y absorben más glucosa que las células normales.
    Ampliar Exploración con TEP (tomografía por emisión de positrones); dibujo muestra al niño acostado en una camilla que se desliza a través del explorador TEP.
    Exploración con TEP (tomografía por emisión de positrones). El niño se acuesta en una camilla que se desliza a través del explorador TEP. El soporte de cabeza y la faja ajustadora blanca ayudan al niño a permanecer inmóvil. Se inyecta en una vena del niño una cantidad pequeña de glucosa (azúcar) radiactiva. El explorador toma una imagen de los lugares del cuerpo que utilizan la glucosa. Las células cancerosas tienen un aspecto más brillante en la imagen porque absorben más glucosa que las células normales.
  • Ecografía : procedimiento en el que se hacen rebotar ondas de sonido de alta energía en los tejidos u órganos internos para producir ecos. Los ecos forman una imagen de los tejidos corporales que se llama ecograma. La imagen se puede imprimir para observarla más tarde.
    Ampliar Ecografía del abdomen; la imagen muestra al niño sobre una camilla durante un procedimiento de ecografía del abdomen. Se ve a un ecografista de diagnóstico (persona capacitada para realizar procedimientos de ecografía) pasando un transductor (instrumento que produce ondas de sonido que rebotan en los tejidos del interior del cuerpo) sobre la piel del abdomen. Una pantalla de computadora muestra un ecograma (imagen computarizada).
    Ecografía del abdomen. Se pasa un transductor conectado a una computadora sobre la piel del abdomen. El transductor ecográfico hace rebotar ondas de sonido en los órganos y tejidos internos para crear ecos que componen un ecograma (imagen computarizada).
  • Broncoscopia : procedimiento para explorar el interior de la tráquea y las vías respiratorias mayores en los pulmones en busca de áreas anormales. A través de la nariz o la boca, se inserta un broncoscopio hacia la tráquea y los pulmones. Un broncoscopio es un instrumento con forma de tubo delgado, con una luz y una lente para observar. Este podría contar también con un instrumento para extraer muestras de tejidos, que se revisan en el microscopio en busca de signos de cáncer.
  • Endoscopia : procedimiento mediante el cual se observan los órganos y tejidos internos del cuerpo para verificar si hay áreas anormales en el tubo gastrointestinal o los pulmones. Se introduce un endoscopio a través de una incisión (corte) en la piel o una abertura del cuerpo como la boca. Un endoscopio es un instrumento con forma de tubo delgado, con una luz y una lente para observar. También puede tener una herramienta para extraer muestras de tejido o de ganglios linfáticos, que se observan al microscopio para verificar si hay signos de enfermedad.
  • Biopsia : extracción de células o tejidos con el fin de que un patólogo los observe al microscopio y determine la presencia de células de HCL. Para diagnosticar la HCL, se puede realizar una biopsia de las lesiones de los huesos, la piel, los ganglios linfáticos o el hígado.

Ciertos factores afectan el pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento.

La HCL en órganos tales como la piel, los huesos, los ganglios linfáticos o la hipófisis habitualmente mejora con tratamiento y se llama de "riesgo bajo". La HCL en el bazo, el hígado o la médula ósea es más difícil de tratar y se llama de "riesgo alto".

El pronóstico (probabilidad de recuperación) y las opciones de tratamiento dependen de los siguientes aspectos:

  • Si hay mutaciones en el gen BRAF.
  • La edad del paciente cuando se le diagnostica la HCL.
  • La cantidad de órganos o sistemas del cuerpo afectados por el cáncer.
  • Si el cáncer se encuentra en el hígado, el bazo, la médula ósea o ciertos huesos del cráneo.
  • La rapidez de la respuesta del cáncer al tratamiento inicial.
  • Si el cáncer recién se diagnosticó o volvió (recidivó).

En los lactantes de hasta 1 año de edad, la HCL puede desaparecer sin tratamiento.

Estadios de la histiocitosis de células de Langerhans

Puntos importantes

  • No hay un sistema de estadificación para la histiocitosis de células de Langerhans (HCL).
  • El tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans depende del lugar donde se encuentran estas células y de cuántos sistemas del cuerpo están afectados.

No hay un sistema de estadificación para la histiocitosis de células de Langerhans (HCL).

El grado o la diseminación del cáncer habitualmente se describen en términos de estadios. No hay un sistema de estadificación para la HCL.

El tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans depende del lugar donde se encuentran estas células y de cuántos sistemas del cuerpo están afectados.

La HCL se describe como enfermedad de sistema único o enfermedad multisistémica, según cuántos sistemas del cuerpo están afectados:

  • Histiocitosis de células de Langerhans de sistema único: se encuentra HCL en una parte de un órgano o sistema del cuerpo (unifocal) o en más de una parte de un órgano o sistema del cuerpo (multifocal). Los huesos son el sitio de presentación más común de la HCL.
  • HCL multisistémica: la HCL se presenta en dos o más órganos o sistemas, o se puede diseminar a todo el cuerpo. La HCL multisistémica es menos común que la HCL monosistémica.

La HCL puede afectar órganos de riesgo bajo o de riesgo alto:

Histiocitosis de células de Langerhans recidivante

La histiocitosis de células de Langerhans (HCL) recidivante es cáncer que recidivó (volvió) después de haber sido tratado. Puede volver al mismo lugar o a otras partes del cuerpo. A menudo recidiva en el hueso, las orejas, la piel o la hipófisis. La HCL a menudo recidiva el año siguiente después de que se interrumpe el tratamiento. Cuando la HCL recidiva, también se le llama reactivación.

Aspectos generales de las opciones de tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans

Puntos importantes

  • Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de histiocitosis de células de Langerhans (HCL).
  • El tratamiento de niños con HCL debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud que sean expertos en el tratamiento de niños con cáncer.
  • Algunos tratamientos del cáncer en la niñez pueden causar efectos secundarios meses o años después de terminarse.
  • Se utilizan nueve tipos de tratamiento estándar:
    • Quimioterapia
    • Cirugía
    • Radioterapia
    • Terapia fotodinámica
    • Terapia biológica
    • Terapia dirigida
    • Otras terapias farmacológicas
    • Trasplante de células madre
    • Observación
  • Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.
  • Los pacientes deben pensar en participar en un ensayo clínico.
  • Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento.
  • Cuando se interrumpe el tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans, pueden aparecer lesiones nuevas o reaparecer lesiones antiguas.
  • Se pueden necesitar pruebas de seguimiento.

Hay diferentes tipos de tratamiento para los pacientes de histiocitosis de células de Langerhans (HCL).

Hay diferentes tipos de tratamiento disponibles para los pacientes de HCL. Algunos tratamientos son estándar (el tratamiento actualmente en uso) y otros se encuentran en evaluación en ensayos clínicos. Un ensayo clínico de tratamiento es un estudio de investigación que procura mejorar los tratamientos actuales u obtener información sobre tratamientos nuevos para los pacientes de cáncer. Cuando los ensayos clínicos muestran que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en el tratamiento estándar. Toda vez que sea posible, los pacientes deberían pensar en participar en un ensayo clínico para recibir nuevos tipos de tratamiento para la HCL. Algunos ensayos clínicos solo están disponibles para pacientes que no han empezado un tratamiento.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. La información sobre ensayos clínicos en curso está disponible en el portal de Internet del NCI. La elección del tratamiento más apropiado es una decisión en la que idealmente participan el paciente, la familia y el equipo de atención de la salud.

El tratamiento de niños con HCL debe ser planificado por un equipo de proveedores de atención de la salud que sean expertos en el tratamiento de niños con cáncer.

El tratamiento será supervisado por un oncólogo pediatra, que es un médico que se especializa en el tratamiento de niños con cáncer. El oncólogo pediatra trabaja con otros proveedores de atención de la salud expertos en el tratamiento de niños con HCL y que se especializan en ciertas áreas de la medicina. Entre estos especialistas pueden estar los siguientes:

Algunos tratamientos del cáncer en la niñez pueden causar efectos secundarios meses o años después de terminarse.

Los efectos secundarios a causa del tratamiento de cáncer que se inician durante o después del tratamiento y continúan durante meses o años se llaman efectos tardíos y pueden incluir lo siguiente:

Algunos efectos tardíos se pueden tratar o controlar. Es importante hablar con el médico de su niño acerca de los efectos del tratamiento del cáncer. (Para obtener más información, consulte el sumario del PDQ sobre Efectos tardíos del tratamiento del cáncer en la niñez).

Muchos pacientes con HCL multisistémica presentan efectos tardíos causados por el tratamiento o la misma enfermedad. A menudo, estos pacientes tienen problemas de salud a largo plazo que afectan su calidad de vida.

Se utilizan nueve tipos de tratamiento estándar:

Quimioterapia

La quimioterapia es un tratamiento del cáncer en la que se usan medicamentos para interrumpir el crecimiento de las células, ya sea mediante su destrucción o impidiendo su multiplicación. Cuando la quimioterapia se toma por vía oral o se inyecta en una vena o un músculo, los medicamentos ingresan en el torrente sanguíneo y pueden llegar a las células cancerosas de todo el cuerpo (quimioterapia sistémica). Cuando la quimioterapia se coloca directamente sobre la piel o el líquido cefalorraquídeo, un órgano o una cavidad corporal como el abdomen, los medicamentos afectan principalmente las células cancerosas de esas áreas (quimioterapia regional).

Para tratar la HCL se administran medicamentos quimioterapéuticos mediante inyección o por boca. Entre los medicamentos quimioterapéuticos están la vinblastina, la citarabina, la cladribina y el metotrexato. La mostaza nitrogenada es un medicamento que se aplica directamente sobre la piel para tratar las lesiones pequeñas causadas por la HCL.

Cirugía

Se utiliza cirugía para extirpar las lesiones que causa la HCL y una pequeña cantidad de tejido sano alrededor de ellas. El curetaje es un tipo de cirugía para la que se utiliza una cureta (herramienta filosa en forma de cuchara) para raspar las células de HCL de los huesos.

Cuando hay un daño grave en el hígado o los pulmones se puede extirpar el órgano completo y reemplazarlo por uno sano de un donante.

Radioterapia

La radioterapia es un tratamiento del cáncer en el que se usan rayos X de alta energía u otros tipos de radiación para destruir células cancerosas o impedir que crezca. Para la radioterapia externa se usa una máquina fuera del cuerpo para enviar radiación hacia el cáncer. En la HCL, se puede usar una lámpara especial para enviar radiación ultravioleta B (UVB) a las lesiones de HCL en la piel.

Terapia fotodinámica

La terapia fotodinámica es un tratamiento del cáncer en el que se usa un medicamento y cierto tipo de rayo láser para destruir células cancerosas. Se inyecta en una vena un medicamento que no se vuelve activo hasta que se expone a la luz. El medicamento se acumula más en las células cancerosas que en las células normales. Para la HCL, el rayo láser se enfoca sobre la piel, el medicamento se vuelve activo y destruye las células cancerosas La terapia fotodinámica causa muy poco daño al tejido sano. Los pacientes tratados con terapia fotodinámica no deben pasar mucho tiempo expuestos al sol.

En un tipo de terapia fotodinámica llamada psoraleno y radiación ultravioleta A (PUVA), el paciente recibe una sustancia que se llama psoraleno y, luego, se dirige la radiación ultravioleta A a la piel.

Terapia biológica

La terapia biológica es un tratamiento en el que se usa el sistema inmunitario del paciente para combatir el cáncer. Para estimular, dirigir o restaurar las defensas naturales del cuerpo contra el cáncer, se usan sustancias elaboradas por el cuerpo o producidas en el laboratorio. Este tipo de tratamiento del cáncer también se llama bioterapia o inmunoterapia.

El interferón es un tipo de sustancia que se usa en la terapia biológica para tratar la HCL de la piel. Los inmunomoduladores también son un tipo de terapia biológica. La talidomida es un inmunomodulador que se usa para tratar la HCL.

Terapia dirigida

La terapia dirigida es un tipo de tratamiento para el que se usan medicamentos u otras sustancias para encontrar y atacar las células de HCL sin dañar las células normales. El mesilato de imatinib es un tipo de sustancia para la terapia dirigida que se llama inhibidor de la tirosina cinasa. Impide que las células madre de la sangre se transformen en células dendríticas que, a su vez, podrían convertirse en células cancerosas. Otros tipos de inhibidores de la cinasa que afectan las células con mutaciones (cambios) en el gen BRAF, como el dabrafenib y el vemurafenib, están en estudio en ensayos clínicos de HCL.

Una familia de genes, llamada genes ras, puede causar cáncer cuando tiene mutaciones. Los genes ras elaboran proteínas que participan en las vías de señalización, el crecimiento celular y la muerte celular. Los inhibidores de la vía de señalización ras son un tipo de terapia dirigida que se estudia en ensayos clínicos y que impide la acción de un gen ras mutado o de su proteína, lo que también puede detener el crecimiento del cáncer.

Otras terapias farmacológicas

Otros medicamentos que se usan para la HCL son los siguientes:

Trasplante de células madre

El trasplante de células madre es un método para administrar quimioterapia y reemplazar las células que forman la sangre destruidas por el tratamiento de la HCL. Las células madres (células sanguíneas inmaduras) se extraen de la sangre o la médula ósea del paciente o un donante y se congelan y almacenan. Después de terminar la quimioterapia, las células madre almacenadas se descongelan y se devuelven al paciente mediante una infusión. Estas células madre reinfundidas se vuelven células sanguíneas (y restauran) las células sanguíneas del cuerpo.

Observación

La observación consiste en controlar de cerca la afección del paciente sin darle tratamiento alguno hasta que aparezcan signos o síntomas o se presente un cambio.

Se están probando nuevos tipos de tratamiento en ensayos clínicos.

La información sobre ensayos clínicos está disponible en el portal de Internet del NCI.

Los pacientes deben pensar en participar en un ensayo clínico.

Para algunos pacientes, la mejor elección de tratamiento podría ser participar en un ensayo clínico. Los ensayos clínicos forman parte del proceso de investigación del cáncer. Los ensayos clínicos se llevan a cabo para determinar si los tratamientos nuevos para el cáncer son inocuos y eficaces, o mejores que el tratamiento estándar.

Muchos de los tratamientos estándar actuales se basan en ensayos clínicos anteriores. Los pacientes que participan en un ensayo clínico reciben el tratamiento estándar o son de los primeros en recibir el tratamiento nuevo.

Los pacientes que participan en los ensayos clínicos también ayudan a mejorar la forma en que se tratará el cáncer en el futuro. Aunque los ensayos clínicos no siempre llevan a tratamientos eficaces, a menudo responden a preguntas importantes y ayudan a avanzar en la investigación.

Los pacientes pueden entrar a formar parte de los ensayos clínicos antes, durante o después de comenzar su tratamiento.

Algunos ensayos clínicos solo incluyen a pacientes que todavía no recibieron tratamiento. Otros ensayos prueban los tratamientos para los pacientes cuyo cáncer no mejoró. También hay ensayos clínicos que prueban nuevas maneras de impedir que un cáncer recidive (vuelva) o de reducir los efectos secundarios del tratamiento de cáncer.

Los ensayos clínicos se realizan en muchas partes del país. Consulte las secciones sobre Opciones de tratamiento para la HCL infantil y Opciones de tratamiento para la HCL en adultos para encontrar enlaces en inglés a los ensayos clínicos que se realizan actualmente. Estos se han recuperado de la base de datos de ensayos clínicos del NCI.

Cuando se interrumpe el tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans, pueden aparecer lesiones nuevas o reaparecer lesiones antiguas.

Muchos de los pacientes de HCL mejoran con el tratamiento. Sin embargo, cuando este se detiene, pueden aparecer lesiones nuevas o reaparecer lesiones antiguas. Esto se llama reactivación (recidiva) y suele aparecer en el plazo de año de suspenderse el tratamiento. Los pacientes con la enfermedad multisistémica tienen mayores probabilidades de sufrir una reactivación. Los sitios más comunes de reactivación son los huesos, las orejas o la piel. También es posible que se presente diabetes insípida. Los sitios menos comunes de reactivación incluyen los ganglios linfáticos, la médula ósea, el bazo, el hígado o los pulmones. Algunos pacientes sufren más de una reactivación durante varios años.

Se pueden necesitar pruebas de seguimiento.

Algunas de las pruebas que se usaron para diagnosticar la HCL se pueden repetir. Esto se hace para ver si el tratamiento está siendo eficaz y si hay algunas lesiones nuevas. Estas pruebas pueden ser las siguientes:

Otras pruebas que podrían ser necesarias son las siguientes:

  • Prueba de respuesta auditiva evocada del tronco encefálico (RAETE): prueba que se usa para medir la respuesta del cerebro a sonidos que hacen clic o ciertos tonos.
  • Prueba de funcionamiento pulmonar (PFP): prueba que se realiza para verificar si los pulmones funcionan bien. Mide cuánto aire pueden contener los pulmones y con qué rapidez el aire entra y sale de los pulmones. También mide cuánto oxígeno se usa y cuánto dióxido de carbono se despide durante la respiración.
  • Radiografía del tórax: radiografía de los órganos y huesos del interior del pecho. Un rayo X es un tipo de haz de energía que puede atravesar el cuerpo y plasmarse en una película que brinda una imagen de áreas del interior del cuerpo.

Las decisiones sobre si seguir, cambiar o suspender el tratamiento pueden depender de los resultados de estas pruebas.

Algunas de las pruebas se seguirán repitiendo esporádicamente después de terminar el tratamiento. Los resultados de estas pruebas pueden mostrar si la afección cambió o si el cáncer recidivó (volvió). Estas pruebas a veces se llaman pruebas de seguimiento o exámenes médicos.

Opciones de tratamiento para la histiocitosis de células de Langerhans infantil

Tratamiento de la enfermedad de riesgo bajo en niños

Lesiones en la piel

El tratamiento para las lesiones de la piel que produce la histiocitosis de células de Langerhans (HCL) puede incluir los siguientes procedimientos:

Cuando se presentan erupciones graves, dolor, ulceración o sangrado, el tratamiento puede incluir lo siguiente:

Lesiones óseas o de otros órganos de riesgo bajo

El tratamiento para las lesiones óseas que produce la HCL infantil en el frente, los costados o la parte posterior del cráneo, o en cualquier otro hueso solo puede incluir el siguiente procedimiento:

Se administra tratamiento para las lesiones de HCL infantil en los huesos que rodean las orejas o los ojos para disminuir el riesgo de diabetes insípida y otros problemas a largo plazo. El tratamiento puede incluir:

  • Quimioterapia y tratamiento con corticosteroides.
  • Cirugía (curetaje).

El tratamiento de las lesiones óseas de HCL infantil en la espina vertebral o los muslos puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Observación.
  • Radioterapia de dosis baja.
  • Quimioterapia, para las lesiones que se diseminan desde la columna vertebral hacia el tejido cercano.
  • Cirugía para fortalecer el hueso debilitado mediante un soporte o fusionando los huesos.

El tratamiento de las lesiones en dos o más huesos puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Quimioterapia y terapia con corticosteroides.

El tratamiento de dos o más lesiones óseas combinadas con lesiones de HCL infantil en la piel, los ganglios linfáticos o diabetes insípida puede incluir lo siguiente:

Tratamiento de la enfermedad de riesgo alto en niños

El tratamiento de las lesiones que produce la HCL infantil como enfermedad multisistémica en el bazo, el hígado o la médula ósea (con lesiones en la piel, los huesos, los ganglios linfáticos, los pulmones o la hipófisis, o sin estas) puede incluir los siguientes procedimientos:

El tratamiento de las lesiones que produce la HCL infantil en el sistema nervioso central (SNC) puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Quimioterapia, con terapia con corticosteroides o sin esta.
  • Terapia con corticosteroides.

Tratamiento de la HCL con síndrome neurodegenerativo del SNC puede incluir:

Opciones de tratamiento para las lesiones recidivantes, resistentes al tratamiento o progresivas de la histiocitosis de células de Langerhans infantil

La HCL recidivante es cáncer que no se puede detectar después de un tiempo del tratamiento y que luego vuelve. El tratamiento de la HCL infantil recidivante en la piel, los huesos, los ganglios linfáticos, el tubo gastrointestinal, la hipófisis o el sistema nervioso central (órganos de riesgo bajo) puede incluir los siguientes procedimientos:

La HCL resistente es cáncer que no mejora con el tratamiento. El tratamiento de la HCL resistente al tratamiento en órganos de riesgo alto y en sistemas múltiples de órganos de riesgo bajo puede incluir quimioterapia de dosis alta. El tratamiento de la HCL infantil multisistémica en órganos de riesgo alto que no responden a la quimioterapia puede incluir un trasplante de células madre.

La HCL progresiva es cáncer que continúa avanzando durante el tratamiento. El tratamiento de la HCL infantil progresiva en sistemas múltiples puede incluir medicamentos contra el cáncer que no se habían administrado antes al paciente.

Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. La búsqueda se puede realizar según el tipo de cáncer, la edad del paciente, y el lugar donde se llevan a cabo los ensayos. También podrá consultar información general sobre los ensayos clínicos.

Opciones de tratamiento para la histiocitosis de células de Langerhans en adultos

La histiocitosis de células de Langerhans (HCL) en los adultos se parece mucho a la HCL en los niños y se puede formar en los mismos órganos y sistemas que en los niños. Estos incluyen el sistema endocrino y el sistema nervioso central, el hígado, el bazo, la médula ósea y el tubo gastrointestinal. En los adultos, la HCL por lo común se encuentra en los pulmones como una enfermedad de sistema único. La HCL en el pulmón ser presenta más a menudo en adultos jóvenes que fuman. La HCL también se encuentra por lo común en los huesos o la piel.

Del mismo modo que en los niños, los signos y síntomas de la HCL dependen del lugar del cuerpo donde se encuentra la enfermedad. Para obtener más información sobre los signos y síntomas de la HCL, consulte la sección sobre Información general.

Las pruebas para examinar los órganos y los sistemas del cuerpo donde se puede presentar la HCL se usan para detectar (encontrar) y diagnosticar la HCL. Para obtener más información sobre las pruebas y procedimientos que se usan para diagnosticar la HCL, consulte la sección Información general.

No se cuenta con mucha información sobre cuál es el tratamiento más eficaz para los adultos. A veces, la información se obtiene solamente de informes de diagnóstico, tratamiento y seguimiento de un adulto o un grupo pequeño de adultos que recibieron el mismo tipo de tratamiento.

Opciones de tratamiento para la histiocitosis de células de Langerhans pulmonar en adultos

El tratamiento para la HCL pulmonar en los adultos puede incluir los siguientes procedimientos:

  • Dejar de fumar para todos los pacientes que lo hacen. El daño a los pulmones empeora con el tiempo en los pacientes que no dejan de fumar. En los pacientes que dejan de fumar, el daño a los pulmones puede mejorar o empeorar con el tiempo.
  • Quimioterapia.
  • Trasplante de pulmón para pacientes con daño pulmonar grave.

A veces, la HCL puede desaparecer o no empeorar, incluso si no se trata.

Opciones de tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans ósea en adultos

Las opciones de tratamiento para la HCL en adultos que afecta solo el hueso pueden incluir los siguientes procedimientos:

Opciones de tratamiento para la histiocitosis de células de Langerhans de la piel en adultos

El tratamiento para la HCL en adultos que afecta solo la piel puede incluir los siguientes procedimientos:

El tratamiento de la HCL que afecta la piel y otros sistemas del cuerpo en adultos puede incluir:

  • Quimioterapia.

Opciones de tratamiento para la histiocitosis de células de Langerhans en un sistema único o en sistemas múltiples en adultos

El tratamiento de la HCL en adultos que afecta un sistema único o sistemas múltiples puede incluir los siguientes procedimientos:

Para obtener más información en inglés sobre ensayos clínicos para la HCL en adultos, consulte el portal de la Histiocyte Society(Sociedad para la Histiocitosis).

Información adicional sobre la histiocitosis de células de Langerhans

Para obtener más información del Instituto Nacional del Cáncer sobre el tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans, consultar los siguientes enlaces:

Para obtener más información sobre el cáncer en la niñez y otros recursos generales sobre el cáncer, consulte los siguientes enlaces:

La información que se presenta a continuación solo está disponible en inglés:

Realice una búsqueda en inglés de ensayos clínicos sobre cáncer auspiciados por el NCI que aceptan pacientes en este momento. La búsqueda se puede realizar según el tipo de cáncer, la edad del paciente, y el lugar donde se llevan a cabo los ensayos. También podrá consultar información general sobre los ensayos clínicos.

Información sobre este sumario del PDQ

Información sobre el PDQ

El Physician Data Query (PDQ) es la base de datos integral del Instituto Nacional del Cáncer (NCI). La base de datos del PDQ contiene sumarios de la última información publicada sobre prevención, detección, genética, tratamiento, cuidados médicos de apoyo, y medicina complementaria y alternativa relacionada con el cáncer. La mayoría de los sumarios se redactan en dos versiones. En las versiones para profesionales de la salud se ofrece información detallada en lenguaje técnico. Las versiones para pacientes se presentan en un lenguaje fácil de comprender, que no es técnico. Ambas versiones contienen información sobre el cáncer que es exacta y actualizada. También se puede consultar estos sumarios en inglés.

El PDQ es uno de los servicios del NCI. El NCI pertenece a los Institutos Nacionales de la Salud (NIH). Los NIH son el centro de investigación biomédica del gobierno federal. Los sumarios del PDQ se basan en un análisis independiente de las publicaciones médicas. No constituyen declaraciones de la política del NCI ni de los NIH.

Propósito de este sumario

Este sumario del PDQ sobre el cáncer contiene información actualizada sobre el tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans en niños y adultos. El propósito es informar y ayudar a los pacientes, las familias y las personas encargadas de cuidar a los pacientes. No provee pautas o recomendaciones formales para la toma de decisiones relacionadas con la atención de la salud.

Revisores y actualizaciones

Los Consejos editoriales redactan los sumarios de información sobre el cáncer del PDQ y los actualizan. Estos Consejos están integrados por expertos en el tratamiento del cáncer y otras especialidades relacionadas con esta enfermedad. Los sumarios se revisan con regularidad y se modifican si surge nueva información. La fecha de actualización al pie de cada sumario indica cuándo se hizo el cambio más reciente.

La información en este sumario para pacientes se basa en la versión para profesionales de la salud, que el Consejo editorial del PDQ sobre el tratamiento pediátrico revisa con regularidad y actualiza en caso necesario.

Información sobre ensayos clínicos

Un ensayo clínico es un estudio para responder a una pregunta científica; por ejemplo, si un tratamiento es mejor que otro. Los ensayos se basan en estudios anteriores y lo que se aprendió en el laboratorio. Cada ensayo responde a ciertas preguntas científicas dirigidas a encontrar formas nuevas y mejores de ayudar a los pacientes de cáncer. Durante los ensayos clínicos de tratamiento, se recopila información sobre los efectos de un tratamiento nuevo y su eficacia. Si un ensayo clínico indica que un tratamiento nuevo es mejor que el tratamiento estándar, el tratamiento nuevo se puede convertir en "estándar". Los pacientes pueden considerar participar en un ensayo clínico. Algunos ensayos clínicos solo aceptan a pacientes que aún no comenzaron un tratamiento.

La lista en inglés de ensayos clínicos del PDQ está disponible en el portal de Internet del NCI. También figuran en el PDQ los datos de muchos médicos especialistas en cáncer que participan en ensayos clínicos. Para obtener más información, llamar al Servicio de Información sobre el Cáncer al 1-800-422-6237 (1-800-4-CANCER).

Permisos para el uso de este sumario

PDQ (Physician Data Query) es una marca registrada. Se autoriza el libre uso del texto de los documentos del PDQ. Sin embargo, no se podrá identificar como un sumario de información sobre cáncer del PDQ del NCI, salvo que se reproduzca en su totalidad y se actualice con regularidad. Por otra parte, se permitirá que un autor escriba una oración como “En el sumario del PDQ del NCI de información sobre la prevención del cáncer de mama se describen, en breve, los siguientes riesgos: [incluir fragmento del sumario]”.

Se sugiere citar la referencia bibliográfica de este sumario del PDQ de la siguiente forma:

PDQ® sobre el tratamiento pediátrico. PDQ Tratamiento de la histiocitosis de células de Langerhans. Bethesda, MD: National Cancer Institute. Actualización: <MM/DD/YYYY>. Disponible en: https://www.cancer.gov/espanol/tipos/langerhans/paciente/tratamiento-langerhans-pdq. Fecha de acceso: <MM/DD/YYYY>.

Las imágenes en este sumario se reproducen con el permiso del autor, el artista o la editorial para uso exclusivo en los sumarios del PDQ. La utilización de las imágenes fuera del PDQ requiere la autorización del propietario, que el Instituto Nacional del Cáncer no puede otorgar. Para obtener más información sobre el uso de las ilustraciones de este sumario o de otras imágenes relacionadas con el cáncer, consultar Visuals Online, una colección de más de 2000 imágenes científicas.

Cláusula sobre el descargo de responsabilidad

La información en estos sumarios no debe fundamentar ninguna decisión sobre reintegros de seguros. Para obtener más información sobre cobertura de seguros, consultar la página Manejo de la atención del cáncer disponible en Cancer.gov/espanol.

Para obtener más información

En Cancer.gov/espanol, se ofrece más información sobre cómo comunicarse o recibir ayuda en ¿En qué podemos ayudarle?. También se puede enviar un mensaje de correo electrónico mediante el formulario de comunicación.

Actualización: 28 de julio de 2017

This content is provided by the National Cancer Institute (www.cancer.gov)
Syndicated Content Details:
Source URL: https://www.cancer.gov/publishedcontent/syndication/10903.htm
Source Agency: National Cancer Institute (NCI)
Captured Date: 2013-09-14 09:06:01.0

 

 

 

 
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